ร่วมมือกันเพื่อส่งเสริมการควบคุมมลพิษพลาสติกระดับโลก

พลาสติกต้องใช้พลาสติกเท่าไหร่ในการห่อโลกด้วยพลาสติกห่อ? ข้อมูลล่าสุดจากสหประชาชาติแสดงให้เห็นว่าการบริโภคพลาสติกทั่วโลกคาดว่าจะเกิน 500 ล้านตันในปี 2567 ซึ่ง 399 ล้านตันจะกลายเป็นของเสีย หากพลาสติกของเสียนี้ถูกบีบอัดเป็นฟิล์มหนาขนาด 1 มม. มันจะห่อพื้นผิวโลกมากกว่าสองครั้ง หากขนส่งในรถยนต์ขนส่งสินค้าธรรมดารถยนต์จะวนรอบเส้นศูนย์สูตร 17 ครั้ง

การเจรจารอบใหม่ของสหประชาชาติเกี่ยวกับมลพิษพลาสติกซึ่งปัจจุบันกำลังดำเนินการในเจนีวาประเทศสวิตเซอร์แลนด์มีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาข้อตกลงระหว่างประเทศที่มีผลผูกพันตามกฎหมายเพื่อแก้ไขวิกฤตมลพิษพลาสติกที่กำลังเติบโต ผู้อำนวยการบริหาร UNEP Andersen กล่าวว่ามลพิษพลาสติกระดับโลกก่อให้เกิดภัยคุกคามร้ายแรงต่อสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติระบบนิเวศทางทะเลและสุขภาพของมนุษย์และทุกฝ่ายจะต้องดำเนินการทันทีเพื่อจัดการกับความท้าทาย

สถานการณ์มลพิษพลาสติกเป็นเรื่องน่ากลัว

ปัจจุบันเกือบครึ่งหนึ่งของพลาสติกที่ผลิตเป็นประจำทุกปีมีการใช้ครั้งเดียวและ 18% ถึง 20% ของขยะพลาสติกประจำปีของโลกจบลงในมหาสมุทร สหประชาชาติประมาณการว่าหากไม่มีการแทรกแซงที่มีประสิทธิภาพปริมาณขยะพลาสติกประจำปีที่เข้าสู่มหาสมุทรสามารถเข้าถึง 37 ล้านตันภายในปี 2583 ในสารคดีที่ได้รับรางวัล "มหาสมุทรพลาสติก" ผู้สร้างภาพยนตร์ค้นพบเศษพลาสติกกว่า 270 ชิ้นในร่างกายของนกทะเล António Guterres เลขาธิการสหประชาชาติเตือนว่าหากมนุษยชาติปฏิบัติต่อมหาสมุทรเป็นท่อระบายน้ำปริมาณพลาสติกในมหาสมุทรอาจเกินจำนวนปลาภายในปี 2593

โครงการสิ่งแวดล้อมของสหประชาชาติเมื่อเร็ว ๆ นี้เตือนว่าหากไม่มีการกระทำที่มีประสิทธิภาพขยะพลาสติกระดับโลกสามารถเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าภายในปี 2503 ทำให้เกิดความเสียหายต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมที่ไม่แน่นอน ความสูญเสียทางเศรษฐกิจสะสมจากมลพิษพลาสติกระหว่างปี 2559 ถึง 2583 สามารถเข้าถึงได้ถึง 281 ล้านล้านดอลลาร์และปริมาณพลาสติกที่เข้าสู่สภาพแวดล้อมสามารถเพิ่มขึ้นได้ 50% ในปี 2583

ทั่วโลกขยะพลาสติกมีผลกระทบอย่างรุนแรงต่อภูมิภาคชายฝั่งและรัฐกำลังพัฒนาเกาะเล็ก ๆ ที่มีความสามารถ จำกัด ในการรับมือ เดอะการ์เดียนอ้างถึงงานวิจัยจากมหาวิทยาลัยทางตอนเหนือของชิลีรายงานว่ามีการล้างขยะพลาสติกโดยเฉลี่ย 500 ชิ้นบนเกาะอีสเตอร์ทุกชั่วโมง ในเดือนพฤษภาคมของปีนี้ธนาคารโลกได้ออกรายงานโดยเฉพาะเกี่ยวกับปัญหามลพิษพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวในประเทศเกาะแปซิฟิกและพื้นที่ชายฝั่ง รายงานระบุว่าประเทศในเกาะแปซิฟิกผลิตขยะพลาสติกทั่วโลกน้อยกว่า 1.3% แต่ได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญโดยมีขยะพลาสติกจำนวนมากมาถึงชายฝั่งผ่านกระแสน้ำในมหาสมุทร

ผลกระทบระยะยาวและศักยภาพของไมโครพลาสติกที่มีต่อสังคมมนุษย์ก็มีความเกี่ยวข้องมากขึ้นเช่นกัน การวิจัยโดยสถาบัน Leibniz ที่มีชื่อเสียงด้านนิเวศวิทยาน้ำจืดและการประมงในประเทศในประเทศเยอรมนีบ่งชี้ว่าพลาสติกส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นอนุภาคที่เล็กกว่า 5 มม. ไมโครพลาสติกเหล่านี้เป็นภัยคุกคามต่อการใช้ที่ดินซึ่งอาจเป็นอันตรายมากกว่า 4 ถึง 23 เท่าของมหาสมุทรขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อม การศึกษาที่ตีพิมพ์ในการดำเนินการของ National Academy of Sciences ของสหรัฐอเมริการะบุว่า microplastics อาจนำไปสู่การสูญเสียผลผลิตผลผลิตรายปี 110 ล้านถึง 360 ล้านตันและการสูญเสียการผลิตอาหารทะเล 1.05 ล้านถึง 24.33 ล้านตัน การลด microplastics 13% สามารถลดผลกระทบต่อการสังเคราะห์แสงของพืชได้ 30% ซึ่งอาจหลีกเลี่ยงการสูญเสียพืชอาหารอย่างน้อย 22 ล้านตันทั่วโลก วารสารการแพทย์ The Lancet เพิ่งเผยแพร่คำเตือนว่าสารที่มีอยู่ในผลิตภัณฑ์พลาสติกอาจทำให้เกิดโรค "ในทุกขั้นตอนของชีวิตมนุษย์" และการสูญเสียที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพทางเศรษฐกิจที่เกิดจากมลพิษพลาสติกคาดว่าจะเกิน $ 1.5 ล้านล้านต่อปี หลายฝ่ายกำลังดำเนินการอย่างแข็งขันเพื่อลดการใช้พลาสติก

หลายประเทศทั่วโลกได้สำรวจวิธีแก้ปัญหาเกี่ยวกับมลพิษพลาสติกเสริมสร้างความเข้มแข็งกฎหมายและการบังคับใช้

ประเทศในสหภาพยุโรปกำลังต่อสู้กับมลพิษพลาสติกด้วยวิธีการต่าง ๆ รวมถึงกฎหมายกฎระเบียบและการศึกษาของรัฐ ในเดือนมิถุนายน 2562 สหภาพยุโรปได้ใช้คำสั่งพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวซึ่งกำหนดให้ประเทศในสหภาพยุโรปห้ามการผลิตและการขายเครื่องสกัดพลาสติกฟางพลาสติกและรายการอื่น ๆ ตั้งแต่วันที่ 3 กรกฎาคม 2564 ตามข้อมูลล่าสุดที่ปล่อยออกมาโดย EuroStat เช่นการใช้ถุงพลาสติกน้ำหนักเบาของสวีเดน การใช้จ่ายต่อหัวเฉลี่ยของเยอรมนีลดลงจาก 10.6 ในปี 2562 เป็น 3.9 ในปี 2566 และการใช้จ่ายต่อหัวเฉลี่ยของออสเตรียลดลงจาก 7.8 ในปี 2562 เป็น 0.2 ในปี 2563

เยอรมนีจะห้ามจัดหาถุงช้อปปิ้งพลาสติกที่บางกว่า 50 ไมครอนเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2565 ในเดือนธันวาคม 2567 เยอรมนีได้อนุมัติกลยุทธ์เศรษฐกิจวงกลมแห่งชาติซึ่งกำหนดให้อุตสาหกรรมพลาสติกค่อยๆเพิ่มการใช้วัสดุรีไซเคิล ในปีพ. ศ. 2568 ประเทศเยอรมนีได้ดำเนินการตามความรับผิดชอบของผู้ผลิตขยาย (ความรับผิดชอบของผู้ผลิตขยาย) อย่างเต็มที่สำหรับพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวซึ่งกำหนดให้ผู้ผลิตทุกรายต้องลงทะเบียนส่งรายงานผลิตภัณฑ์จากปีที่แล้วและมีส่วนร่วมใน "กองทุนพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว" กองทุนเหล่านี้จะถูกใช้เพื่อพัฒนาระบบรีไซเคิลและให้ความรู้แก่สาธารณชน ตั้งแต่ปี 2559 สวิตเซอร์แลนด์ได้ออกกฎหมายที่กำหนดให้มีการบำบัดน้ำเสียของเทศบาลเพื่อกำจัดไมโครพลาสติกโดยจัดตั้งกองทุนน้ำเสียระดับชาติเพื่อจุดประสงค์นี้ ตามหลักการ "ผู้ก่อมลพิษจ่าย" กองทุนเรียกเก็บภาษีน้ำเสียประจำปีของ CHF 9 (ประมาณ US $ 11.1) ต่อคนในผู้อยู่อาศัยทั้งหมดที่เชื่อมต่อกับโรงบำบัดน้ำเสีย ปัจจุบันโรงงานบำบัดน้ำเสีย 37 แห่งในสวิตเซอร์แลนด์มีโรงงานกำจัดไมโครพลาสติกโดยมีแผนจะมีประมาณ 140 ภายในปี 2583

ในแอฟริกาเอธิโอเปียผ่านการเรียกเก็บเงินในเดือนมิถุนายนปีนี้ห้ามถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว ภายใต้กฎหมายบุคคลที่ใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวเผชิญกับค่าปรับสูงถึง 5,000 เอธิโอเปีย Birr (ประมาณ 35.7 ดอลลาร์สหรัฐ) ในขณะที่ผู้ผลิตผู้นำเข้าและผู้ขายอาจเผชิญกับบทลงโทษที่รุนแรงขึ้นหรือถูกเพิกถอนใบอนุญาต ตามที่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมเอธิโอเปียถุงพลาสติกคิดเป็นประมาณ 46% ของขยะพลาสติกที่เกิดขึ้นโดยประชาชน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมของเอธิโอเปียป่าและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอัญมณีดาไลกล่าวว่า "มลพิษพลาสติกกำลังอุดตันแม่น้ำของเราปศุสัตว์พิษและปนเปื้อนพื้นที่การเกษตรเอธิโอเปียต้องดำเนินการในขณะนี้เพื่อป้องกันไม่ให้สถานการณ์หมุนออกจากการควบคุม"

ประเทศในเกาะแปซิฟิกได้เสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับการกำหนดนโยบายและมีส่วนร่วมกับสาธารณชนและประสบความสำเร็จ ตัวอย่างเช่นวานูอาตูได้ใช้ระบบ "จ่ายตามที่คุณโยน" ซึ่งเป็นระบบเก็บขยะแบบมิเตอร์ซึ่งมีขยะพลาสติกลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ซามัวกำลังส่งเสริมบรรจุภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพอย่างแข็งขัน และอื่น ๆ

จีนให้ความสำคัญกับการรักษามลพิษพลาสติกและเป็นหนึ่งในประเทศแรก ๆ ที่ใช้การควบคุมผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวที่ไม่จำเป็น จากการห้ามการนำเข้าขยะมูลฝอย 24 ประเภทรวมถึงขยะพลาสติกที่ก่อมลพิษสูงไปจนถึงการออก "ความคิดเห็นเกี่ยวกับการเสริมสร้างการควบคุมมลพิษพลาสติกเพิ่มเติม" และในที่สุด "แผนปฏิบัติการแผนห้าปีที่ 14 สำหรับการควบคุมมลพิษพลาสติก" จีนได้ปรับปรุงระบบควบคุมมลพิษพลาสติกที่ครอบคลุมอย่างต่อเนื่อง จากการดำเนินการของ "การห้ามพลาสติก" ในปี 2551 ถึงต้นปี 2559 การใช้ถุงช้อปปิ้งพลาสติกในร้านค้าปลีกรายใหญ่ในประเทศจีนลดลงมากกว่าสองในสามทำให้เกิดการลดลงของถุงช้อปปิ้งพลาสติกลดลงประมาณ 1.4 ล้านตัน

ส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจแบบวงกลมร่วมกัน

ผู้เชี่ยวชาญหลายคนระบุว่าการรีไซเคิลเพียงอย่างเดียวไม่สามารถแก้ปัญหาวิกฤตมลพิษพลาสติกได้ จากการผลิตและการบริโภคไปจนถึงการกู้คืนและกำจัดขยะทุกฝ่ายจะต้องทำงานร่วมกันในนวัตกรรมทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการประสานงานนโยบายและการสนับสนุนทางการเงินเพื่อส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงสู่เศรษฐกิจแบบวงกลม

รายงานการประชุม "Global Trade Prospects" ของสหประชาชาติเกี่ยวกับการค้าและการพัฒนาเมื่อเร็ว ๆ นี้ระบุว่าการค้าโลกในทางเลือกที่ไม่ใช่พลาสติกจะสูงถึง 485 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2566 โดยมีประเทศกำลังพัฒนาที่มีอัตราการเติบโตประจำปี 5.6% ทางเลือกพลาสติกเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากทรัพยากรธรรมชาติเช่นแร่ธาตุพืชหรือสัตว์และสามารถรีไซเคิลหรือหมักได้ กลไกการค้าระหว่างประเทศควรช่วยจัดการกับมลพิษพลาสติกและทุกฝ่ายควรส่งเสริมการพัฒนาทางเลือกที่ยั่งยืนผ่านการปฏิรูป

บริษัท เทคโนโลยีระดับโลกกำลังสำรวจทางเลือกที่ไม่ใช่พลาสติกอย่างแข็งขัน NotePlastic เริ่มต้นของอังกฤษใช้สาหร่ายและพืชเพื่อสร้างบรรจุภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้และกินได้ ภายในต้นปี 2568 บรรจุภัณฑ์ของ NotePlastic ได้แทนที่บรรจุภัณฑ์พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวกว่า 21 ล้านชิ้นในยุโรป ทีมงานที่สถาบันเทคโนโลยีแห่งสหพันธรัฐสวิสในโลซานน์ได้พัฒนากระบวนการผลิตวัสดุโพลีอะไมด์ที่ยั่งยืนจากขยะเกษตรเช่นขี้เลื่อยแกนผลไม้และฟาง กระบวนการนี้ช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก 75% เมื่อเทียบกับพลาสติกที่ใช้ปิโตรเลียม เทคโนโลยีนี้ประสบความสำเร็จในอุตสาหกรรมแล้ว สถาบันนิเวศวิทยาน้ำจืดและการประมงภายในประเทศในประเทศเยอรมนีและสถาบันการวิจัยป่าหิมะและภูมิทัศน์ของสวิสได้รับการพัฒนาในการวิจัยเกี่ยวกับการย่อยสลายของจุลินทรีย์ของพลาสติกซึ่งให้การสนับสนุนพื้นฐานสำหรับการพัฒนาเทคโนโลยีการย่อยสลายทางชีวภาพพลาสติกในอนาคต

ในปี 2024 รายงานการวิจัยร่วมที่เผยแพร่โดย Swiss Federal Laboratories for Material Science and Technology สถาบันการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมของสหพันธรัฐสวิสและสถาบันวิจัยอื่น ๆ ได้จัดประเภทสารเคมีที่รู้จักกันดี 16,325 ชนิดในระดับพลาสติกตามระดับอันตราย รายงานนี้ให้การอ้างอิงสำหรับการกำหนดนโยบายกฎระเบียบและแนวทางของ บริษัท พลาสติกทั่วโลกเพื่อมุ่งเน้นไปที่เคมีสีเขียวและระบบการออกแบบที่ปลอดภัยและยั่งยืนตั้งแต่เริ่มต้นของการออกแบบผลิตภัณฑ์ซึ่งจะช่วยปรับปรุงการรีไซเคิลได้

ผู้เชี่ยวชาญยังแนะนำว่าการใช้เครื่องมือดิจิทัลเพื่อติดตามต้นกำเนิดของผลิตภัณฑ์พลาสติกยังสามารถช่วยเสริมสร้างการจัดการผลิตภัณฑ์พลาสติกตลอดวงจรชีวิตเพิ่มความรับผิดชอบและการดำเนินการตามความรับผิดชอบของผู้ผลิตขยายและช่วยแก้ไขปัญหามลพิษพลาสติก